Em boa fase, Criciúma completa 76 anos neste sábado

O Criciúma Esporte Clube completa 76 anos neste sábado, 13 de maio, em meio a uma boa fase. O Tigre foi o grande campeão Catarinense de 2023, e agora disputando o Campeonato Brasileiro da Série B, soma quatro vitórias e dois empates. No último jogo, nessa sexta-feira, encarou um grande desafio de desfalques em campo, segurando um empate, tendo com isso uma grande conquista no campeonato.

A primeira conquista do Campeonato Catarinense

Foto: Site do Criciúma E.C.

O primeiro dos dez títulos estaduais do Criciúma veio ainda na era Comerciário. Foi em 1968, quando um dos destaques era o jovem Valdomiro Vaz Franco, com 22 anos. Antes de se transferir para o Internacional, clube onde faria história, ele ergueu a taça na decisão contra o Caxias, de Joinville.

Na ida, no Norte do estado, empate sem gols. Na volta, em Criciúma, marcador novamente igual: 1 a 1. A partida de desempate foi disputada na capital, no antigo estádio Adolfo Konder, demolido nos anos 80. O então Comerciário venceu por 2 a 1, com gols de Darlan e Jair.

Uma taça estadual só voltaria a ser erguida em 1986, já com o nome de Criciúma Esporte Clube. Num longo campeonato que se iniciou em fevereiro e acabou em agosto, O Tigre precisou passar pela Taça Governador do Estado, Taça UFSC, Taça Plínio de Nês e pela Taça Pedro Lopes para, enfim, gritar “é campeão”.

O Criciúma levou a primeira taça, que foi disputada em dois grupos de cinco times, com os dois primeiros avançando. Após início ruim, com derrota para o Inter de Lages e empate diante do Hercílio Luz, uma vitória em um clássico sobre o Próspera por 2 a 0, em 23 de fevereiro, iniciou a arrancada para a classificação. Os criciumenses avançaram de fase em primeiro, com 10 pontos, e depois desbancaram Figueirense na semifinal e Joinville na final.

As Taças UFSC e Plínio de Nês também ficaram com o Criciúma. Na classificação geral, o Tigre venceu nove dos 18 jogos e avançou com Avaí, Joinville, Marcílio Dias, Próspera e Hercílio Luz para o Hexagonal Decisivo, a Taça Pedro Lopes, que veio em grande estilo. Com seis vitórias e quatro empates, mais os dois pontos de bonificação da campanha, chegou o primeiro título na era Criciúma, quebrando uma série de oito troféus seguidos do Joinville.

Sete títulos em uma década

Se houve uma época dourada para o Criciúma, foi entre o fim dos anos 80 e a década de 1990. Neste período foram sete títulos, incluindo o maior da história, a Copa do Brasil de 1991.

Os anos de ouro ficaram marcados pelo inédito tricampeonato estadual entre 1989 e 1991, que foram embrionários para as campanhas inesquecíveis na Copa do Brasil em 1990 e 1991. Na primeira temporada, o Tigre parou na semifinal diante do Goiás, após perder nos pênaltis. No ano seguinte, veio a revanche nas quartas-de-final e a caminhada seguiu até o título diante do Grêmio, com o time comandado por Luiz Felipe Scolari.

Foto: Site Criciúma E.C.

Meses depois, o Criciúma, então dirigido por Lori Sandri e com a base campeã da Copa do Brasil, conquistou o terceiro título estadual consecutivo.

Em 1992, já sob a direção de Levir Culpi, o Criciúma se tornou o primeiro clube catarinense a disputar uma Taça Libertadores da América. As noites mágicas de 1992 entraram para a história do clube, com vitórias marcantes sobre o São Paulo, na fase de grupos por 3 a 0, e a goleada diante dos bolivianos do San José, por 5 a 0. O Tigre só não foi além porque parou no futuro campeão sul-americano e mundial São Paulo nas quartas-de-final.

O período recheado de títulos ainda terminou com mais duas taças do Campeonato Catarinense: em 1995, batendo a Chapecoense na final, e 1998, desbancando o Tubarão.

Século 21 de altos e baixos

Se o fim dos anos 80 e a década de 1990 foi recheada de motivos para a torcida criciumense festejar, o século XXI veio com muitos altos e baixos. Vieram dois títulos nacionais e acessos à primeira divisão, mas junto veio um rebaixamento para a Série C do Brasileirão e poucas conquistas estaduais.

No que se trata da Série A do Campeonato Catarinense, o Tigre conquistou três troféus: o primeiro em 2005, frente o Hermann Aichinger, em 2013, diante da Chapecoense, e 2023, superando o Brusque. O tricolor do Sul ainda bateu na trave cinco vezes: 2001, 2002, 2007, 2008 e 2011. Além disso, o Tigre conquistou em 2022 o título da segunda divisão estadual contra o Atlético Catarinense.

Ação festiva

O clube preparou uma comemoração especial para celebrar a data. Neste sábado, dia 13, foi realizada uma festa no pátio do Majestoso com atrações musicais e open food de entrevero.