Padre Antônio Junior destaca prioridades como novo reitor do Santuário Nossa Senhora de Caravaggio

Há uma semana como novo reitor do Santuário Nossa Senhora de Caravaggio, o padre Antônio Junior tem como missão acolher e cuidar dos peregrinos, romeiros e das pessoas que prestam serviços na igreja.

Com 18 anos de sacerdócio, Junior é natural de Sombrio e acumula experiência em diferentes funções na Igreja Católica. Já foi vigário da Paróquia São José, da Catedral de Criciúma, reitor do Seminário de Caravaggio, pároco em outras comunidades e, desde 2022, atuava como reitor do Seminário de Teologia Bom Pastor, em Florianópolis. Agora, assume o Santuário Nossa Senhora de Caravaggio em substituição ao padre Joel Sávio, que passou a atuar no Santuário Nossa Senhora Mãe dos Homens, em Araranguá.

Em sua primeira experiência como reitor de um santuário, Junior tem como objetivo ouvir a comunidade. “Quando você chega a um lugar novo, por mais que eu já conheça um pouco a região, é preciso procurar ouvir e entender. Compreender como as coisas acontecem e o que foi planejado. Antes de fazer qualquer mudança ou propor algo novo, é preciso saber como as coisas estão”, explicou.

O padre também destacou que, em seus primeiros sete dias à frente do santuário, já percebeu um grande potencial a ser explorado. “Nós temos uma devoção muito bonita à Nossa Senhora de Caravaggio aqui na região e há muito o que fazer, sobretudo no sentido pastoral e espiritual. Claro que temos toda a preocupação com os peregrinos, com os romeiros e com todas as pessoas que vêm aqui, mas também tenho como proposta cultivar, formar melhor e estar muito próximo das lideranças que temos em Caravaggio, das pastorais e dos movimentos”, destacou.

Durante seu período como reitor, ele afirmou que pretende garantir que peregrinos e romeiros sejam bem acolhidos. “Eu gostaria, e quero, que eles sejam bem atendidos e recepcionados. Então, primeiro, preciso cuidar das pessoas que realizam esse serviço dentro da Igreja, que se disponibilizam a fazê-lo. E Caravaggio tem um grande número de voluntários, muitas pessoas abnegadas e disponíveis, que fazem do santuário uma extensão de suas casas. Isso é muito bonito. Há uma força viva muito grande”, afirmou.

Por fim, o padre destacou que o santuário estará sempre de portas abertas para receber os fiéis. “Na casa da mãe sempre há lugar. Nosso santuário está de portas e corações abertos para receber todos os que chegarem. Que todos sintam, de fato, esse carinho, esse aconchego e esse cuidado que a mãe tem com cada um de nós”, finalizou.