Atletas da Avibi relembram duelos com Tiago Splitter

O pivô Tiago Splitter pode entrar para a história como o primeiro brasileiro campeão da NBA, liga norte-americana de basquete. Defendendo as cores do San Antonio Spurs, o catarinense de Joinville, ajudou a sua equipe a abrir 2 a 1 na série de sete jogos finais contra o Miami Heat. Entretanto, a carreira de Thiago no basquete começou muito antes, no Ipiranga de Blumenau. O jogador participou de alguns campeonatos estaduais e também de uma edição de Joguinhos Abertos.

Atual ala da equipe adulta da Associação Viva Basquete de Içara, André Otto Weber, esteve em quadra contra Splitter em algumas oportunidades quando defendia a equipe de Criciúma no final da década de 1990. “As primeiras vezes que nos enfrentamos foram no Campeonato Estadual Infantil (até 14 anos). Eu ainda jogava de pivô por conta da altura e marquei ele algumas vezes. Nessa época ele tinha apenas 13 anos e não se destacava muito dentro de quadra, apesar de ser extremamente alto”, lembra André.

Em 1999, na categoria Infanto-Juvenil (até 16 anos) Tiago Splitter começou a ganhar projeção no basquete. “Ele evoluiu significativamente. Mesmo com 14 anos ele tinha média de quase 30 pontos por jogo e já enterrava em jogos oficiais”, conta o ala da Avibi.

Quem também recorda os duelos com Splitter é Daniel Loch, membro da Avibi. Na época Daniel atuava como pivô e mesmo com 1,94m de altura, aos 14 anos, passou muitas dificuldades ao enfrentar o jogador do Norte do Estado. “Lembro que nos jogos escolares sobrou para eu fazer a marcação individual nele. Mas até a preparação física dele era de se assustar. Não tinha como marcá-lo. Dentro do garrafão ele era muito rápido e certeiro. Naquela época o professor Lalau (técnico) dizia: guardem as fotos com esse guri que ele vai ser estrela da NBA”, conta Loch.

Hoje com 29 anos, mesma idade de Tiago, André guarda na memória um momento em que superou o pivô do San Antonio. “Foi no estadual de 1999. O Norton (pivô de Criciúma) estava marcando ele e na hora do arremesso eu apareci por trás e dei um toco no Tiago. Claro que no mesmo jogo ele fez uns 40 pontos contra a gente, mas desse lance eu nunca vou esquecer”, brinca. Tanto Daniel quanto André estão na torcida por Splitter e pelo San Antonio. “Estou torcendo pelo Tiago pelo que ele representa para o basquete do Brasil e de Santa Catarina”, afirma Loch.

O quarto jogo entre San Antonio Spurs e Miami Heat acontece na noite desta quinta-feira, na American Airlines Arena, em Miami.

Com informações de Carlos Rauen/Comunicação Avibi