Blitz em Massachusetts assusta catarinenses

Pelo menos 300 imigrantes, supostamente indocumentados, foram detidos ontem na cidade portuária de New Bedford, estado de Massachusetts (EUA), gerando temores na comunidade sul-catarinense residente em cidades vizinhas.

A blitz, considerada uma das maiores já realizadas no estado, foi desencadeada depois que investigações apuraram a contratação de imigrantes ilegais por uma fábrica.

"O dono da fábrica contratava imigrantes indocumentados que utilizavam seguro social falso", revelou um criciumense, há vários anos radicado no estado vizinho de Rhode Island.

"Um agente da imigração, disfarçado, foi pedir emprego na fábrica e o dono disse que não haveria problema em contratá-lo por ele não ter o documento. Bastaria ir numa casa ao lado que tinha um cara lá que fazia."

A blitz mobilizou diversas viaturas policiais e até ônibus, utilizados no transporte dos imigrantes detidos pela imigração. "Houve um desespero muito grande", relatou o criciumense, cuja identidade preferiu preservar. "As esposas dos detidos cercaram os veículos e gritaram muito, mas a manifestação de nada adiantou."

New Bedford fica a 96 km de Boston e é conhecida em todo o nordeste estadunidense pelo forte contingente étnico de origem portuguesa. Estima-se que mais de 90% da população sejam portugueses ou descendentes luso-americanos. Há até emissoras de rádio que transmitem exclusivamente em português.