Criciúma rebaixado pela sexta vez

Participando de competições nacionais desde 1980, o Criciúma amarga neste sábado o sexto rebaixamento da sua história. Cinco deles foram consumados e um acabou tornando-se sem efeito na justiça desportiva. É a segunda vez que o Tigre disputará a terceira divisão do Campeonato Brasileiro. A maior parte dos descensos é da primeira divisão, de onde o tricolor já caiu três vezes.

A primeira foi em 1988. O Criciúma disputava a Copa União, que equivalia ao grupo de elite. Terminou em vigésimo terceiro lugar, e caiu junto com Bangu, Santa Cruz e América do Rio de Janeiro. Depois de subir em 1993, o Criciúma voltou a ser rebaixado em 1997. Terminou a Série A em vigésimo quarto, à frente apenas de Fluminense e União São João, que também caíram, a exemplo do Bahia.

Em 99, uma virada de mesa beneficiou o Tigre, que terminou a Série B em décimo oitavo lugar e caiu para a terceirona junto com outros cinco times: União São João, Paysandu, Tuna Luso, América de Natal e Desportiva. Porém, a crise que culminou com a criação da Copa João Havelange manteve o Criciúma na segunda divisão, então rebatizada de Módulo Amarelo em 2000.

Em 2004, na sua última passagem pela Série A, o Criciúma foi o vigésimo primeiro e despencou para a segundona ao lado de Guarani de Campinas, Vitória e Grêmio. Em 2005, o Tigre acabou a Série B em penúltimo lugar e rebaixou com Vitória, Bahia, Anapolina, União Barbarense e Caxias.

Em contrapartida, o Tigre já comemorou acessos em 1987 (5º lugar na Série B), 2002 (campeão da B), e em 2006, com o título da Série C.