Criciúma recebe o olímpico Vanderlei Cordeiro

Em 2004 ele dava passos decisivos rumo à glória de uma medalha de ouro em Jogos Olímpicos. E logo no berço das Olimpíadas, Atenas, na Grécia. Eis que o desvairado padre Cornelius Horan cruzou o caminho de Vanderlei Cordeiro de Lima e o tirou o ouro, veio o bronze mas aquele momento ficou gravado para a história. Este Vanderlei, 13 anos depois, está entre os criciumenses. Ele chegou na cidade no final da tarde desta quinta-feira para se integrar à promoção da Meia Maratona de Criciúma, que ocorre no próximo domingo.

“Não é a primeira vez que venha a Criciúma, já estive aqui faz alguns anos correndo uma prova de cross-country”, recorda, sem saber precisar o ano. De fala mansa, jeito simples e vestindo uma camiseta verde, Vanderlei se demonstrou à vontade com os primeiros momentos de assédio na cidade. “Esse reconhecimento todo é muito bom”, comenta.

A perda do ouro

Incontáveis as vezes que ele é questionado sobre o episódio com o padre irlandês em Atenas. “Aquela Olimpíada foi fruto de um planejamento de dez anos, e eu vivia a melhor fase da minha carreira, planejei o clima, os adversários, o percurso”, recorda o ex-atleta. “Nas condições vividas naquele momento não passou na minha cabeça outra coisa a não ser voltar para a prova. Não tem como voltar no mesmo ritmo. Houve o impacto físico, psicológico e a insegurança”, lembra Vanderlei. “Eu não sei se eu ganharia aquela maratona, mas me tiraram a grande chance de brigar pelo ouro. O mais importante, ao fim, foi ganhar uma medalha, independente da cor dela”, completa.

O momento do esporte

O ex-maratonista comentou, também, os recentes episódios envolvendo a gestão do esporte olímpico brasileiro. “A infraestrutura e a formação de atletas poderiam estar melhores”, lamenta, ao se referir à gestão do presidente Carlos Arthur Nuzmann, que esteve preso. Vanderlei está em Criciúma a convite do também medalhista olímpico Édson Luciano, que é o promotor da Meia Maratona cuja largada será às 7h de domingo no Parque das Nações.