Criciúma será o décimo quinto clube de Jardel

O Criciúma está apostando em um jogador com uma longa ficha no futebol. Com 34 anos, o atacante Jardel vai para o décimo quinto clube em seu décimo nono ano de carreira. Percorreu três continentes e nove países diferentes. Em muitos, marcando gols.

Em outros, devendo futebol. Agora, tenta em Santa Catarina um reinício. Jardel será apresentado nesta terça-feira no estádio Heriberto Hülse como reforço do Tigre para a Série B do Campeonato Brasileiro.

Meados de 1990. Surgia no time profissional do Ferroviário, durante o Campeonato Cearense, aquele jovem de 1m90cm e 17 anos que muito em breve despontaria para o futebol brasileiro. Batizado Mário Jardel de Almeida Ribeiro, logo chamou a atenção do Vasco da Gama.

No início de 91 foi comprado pelo Vasco depois de um torneio de jovens na capital carioca. O primeiro contrato profissional veio em 93, ainda no Vasco, depois da conquista do título brasileiro e do Mundial sub-21. No mesmo ano, foi artilheiro da Taça Belo Horizonte de Juniores.

Em 94, foi o goleador da Taça Guanabara mas, ainda assim, era muito cobrado pela torcida. Com 22 gols em 39 jogos, foi negociado pelo Vasco. Chegou ao Grêmio e logo brilhou, sendo artilheiro da Libertadores vencida pelo time gaúcho em 1995. Sua permanência em Porto Alegre foi alvo de uma campanha junto à torcida, sem sucesso. Apenas 10% do valor necessário foi arrecadado junto à torcida gremista na época.

Transferiu-se então para a Europa, chegando ao Porto pelo qual foi tricampeão português e quatro vezes artilheiro do país. Ainda pelo Porto, ganhou inúmeros prêmios. O maior deles, em 1999, maior artilheiro do continente.

Jardel rumou então para a Turquia em 2000. Estreou bem no Galatasaray e conquistou um título europeu. Porém, uma sucessão de lesões ocasionaram a saída do atacante, que durante sua estada no clube turco foi convocado para a seleção brasileira. Em dez partidas, marcou um gol, em um amistoso contra a Tailândia.

Retornou a Portugal em 2001, desta vez pelo Sporting. Começou com bons resultados, novamente marcando gols e conquistando títulos. Porém, após especulações de que seria negociado com um grande clube europeu, acabou ganhando peso e sofrendo lesões. Foi parar no pequeno Ancona, da Itália.

Teve ainda apagada passagem pelo Bolton, da Inglaterra. Largou o Palmeiras sem estrear e sua forma física o afastou do Corinthians. Ganhou chance no Newells Old Boys, da Argentina. Decadente, Jardel passou ainda por Alavés, da Espanha; Goiás; Beira Mar de Portugal; Anorthosis do Chipre e Newcastle United, da Austrália.

Nas últimas três temporadas, Jardel marcou apenas quatro gols em 26 jogos disputados. Depois de confessar ter consumido cocaína, intensificou um período de reabilitação física e agora está retornando ao futebol.