Há 20 anos o Tigre entrava para a história

Há exatos 20 anos o Criciúma entrava para história do futebol de Santa Catarina. No dia 6 de março de 1992 o tricolor estreava na Taça Libertadores da América. O campeonato de clubes mais importante das Américas foi criado em 1960, e em mais de meio século de disputa nenhum outro time de catarinense conseguiu repetir a façanha do Tigre, que conquistou o direito de disputar a competição após conquistar a Copa do Brasil de 1991.

Na estreia da Libertadores, no remodelado estádio Heriberto Hülse, o Criciúma venceu o São Paulo por 3 a 0, com gols de Jairo Lenzi, Gelson e Adilson Gomes. Na primeira fase da disputa, o Tigre conquistou quatro vitórias, um empate e sofreu apenas uma derrota, classificando-se em primeiro lugar do Grupo 2, deixando para trás São Paulo, Bolívar e San José da Bolívia.

Nas oitavas-de-final da Libertadores, o Tigre enfrentou o Sporting Cristal do Peru, vencendo a primeira partida fora de casa por 2 a 1 e por 3 a 2 no Majestoso. Nas quartas-de-final, o Criciúma enfrentou o São Paulo novamente, na primeira partida fora de casa o Tigre perdeu por um 1 a 0. No jogo de volta no Heriberto Hülse, Soares marcou de cabeça para o Criciúma, mas Palhinha empatou para o São Paulo. Final 1 a 1. Com o resultado, o time catarinense foi eliminado da competição, ficando com a quinta colocação na Libertadores, já a equipe do São Paulo seguiu na disputa e conquistou o título da competição.

Confira o vídeo com um resumo da emocionante partida de despedida do Tigre, que ao final do jogo foi aplaudido pela torcida tricolor.