Na Série C, Criciúma repete início da temporada de 2010, quando conquistou o acesso para a Série B

O Criciúma é o atual quarto colocado do Grupo B da Série C do Campeonato Brasileiro. O Tigre não disputava a terceira divisão do futebol nacional desde de 2010, quando conquistou o acesso para a Série B. Naquela temporada, a equipe carvoeira teve aproveitamento de 50% nas oito primeiras rodadas da competição, o mesmo desempenho apresentado em 2020, também em oito partidas.

Em 2010, a forma de disputa da Série C era diferente da atual. Os 20 times foram divididos em quatro grupos de cinco equipes. Os adversários do Tigre na primeira fase eram Chapecoense, Caxias (RS), Brasil de Pelotas e Juventude. Os times se enfrentavam em sistema de pontos corridos em turno e returno dentro das chaves e, depois de oito rodadas, o Criciúma terminou como líder do Grupo D, somando 12 pontos dos 24 disputados. Foram três vitórias, três empates e duas derrotas.

Aproveitamento do Criciúma nas primeiras oito rodadas da Série C 2010:

Juventude 1 x 1 Criciúma

Criciúma 2 x 0 Brasil de Pelotas

Criciúma 2 x 0 Chapecoense

Caxias 1 x 0 Criciúma

Chapecoense 1 x 0 Criciúma

Criciúma 1 x 0 Caxias

Brasil de Pelotas 0 x 0 Criciúma

Criciúma 1 x 1 Juventude

A classificação para a segunda divisão nacional veio nas oitavas de final da Série C daquele ano. No cruzamento das chaves, o Tigre enfrentou o Macaé e saiu em desvantagem. Na partida de ida, o Criciúma visitou os cariocas no Rio de Janeiro e perdeu pelo placar de 3 a 2, mas conseguiu reverter a situação no jogo da volta. Jogando no Heriberto Hülse, aplicou 2 a 0 no Macaé e garantiu o acesso.

Criciúma e Macaé em partida das quartas de final da Série C de 2010 que terminou com o acesso do Tigre - Foto: João Pedro Alves/Criciúma E.C.

O Tigre ainda tentou buscar o título da Série C de 2010, mas parou nas semifinais. Em casa, empatou em 1 a 1 contra o Ituiutaba (MG). O jogo da volta teve o mesmo placar e, nos pênaltis, os mineiros se deram melhor, fechando em 4 a 2 nas cobranças.

Na atual temporada, o formata da competição mudou. Agora, os 20 times foram divididos em dois grupos de dez equipes. O Criciúma está no Grupo B, com o mesmo aproveitamento de 50%, conquistando 12 pontos de 24 disputados, também com três vitórias, três empates e duas derrotas.

A diferença é que o caminho até o acesso é mais longe para o Tigre em 2020. Somente na primeira fase são 18 rodadas. Para avançar para a segunda fase, a equipe carvoeira precisará ficar entre os quatro primeiros colocados ao fim da primeira fase. Depois as oito equipes melhores classificadas nos grupos A e B formam dois novos quadrangulares de disputa no sistema de pontos corridos em turno e returno. Os dois melhores de cada grupo estarão na Série B de 2021, principal objetivo do Criciúma

Mesmo com o longo caminho e oscilando nas atuações, o técnico Roberto Cavalo acredita que sua equipe irá melhorar na competição. “Estamos no caminho certo. Temos que pensar no Brusque agora na segunda-feira. Mas vencendo a gente vai somar 15 pontos e vamos estar dentro da matemática que a gente pensamos em termos de futuro da classificação”, apontou.

Aproveitamento do Criciúma nas primeiras oito rodadas da Série C 2020:

Londrina 0 x 0 Criciúma

Criciúma 3 x 1 BOA

Criciúma 3 x 1 São Bento

Criciúma 1 x 1 Volta Redonda

Ituano 2 x 2 Criciúma

Ypiranga 2 x 0 Criciúma

Criciúma 2 x 0 São José

Tombense 1 x 0 Criciúma