Canal Viagens: Porto Seguro, berço do BR

Na chegada à cidade, a inscrição no portal avisa: Aqui nasceu o Brasil.

Porto Seguro, na Bahia, é famosa por ter abrigado o primeiro povoado do nosso país. Foi ali que em 1500 Pedro Álvares Cabral desembarcou e as marcas da colonização portuguesa permanecem conservadas até hoje, atraindo turistas de todo o mundo.

Porto Seguro não tem porto. De acordo com os guias, o nome é uma referência às águas escolhidas pelos portugueses para atracarem as naus, de mar calmo e seguro para o desembarque.

A região vive hoje praticamente do turismo. As ruas lembram uma cidade pequena, mas a estrutura oferecida comporta facilmente o imenso número de visitantes. Porto Seguro é formado por lugares fantásticos, vistas exuberantes, pessoas acolhedoras, baladas memoráveis e história, muita história do Brasil.

Para quem escolhe a região motivado pelo descobrimento, o primeiro destino é o Sítio Histórico (Cidade Alta). A Capela de São Benedito é tida como a primeira igreja do Brasil e tinha anexo o Colégio dos Jesuítas, demolido em 1917. Ao lado, as casas geminadas, também erguidas há mais de 500 anos. Cada uma era pintada em uma cor diferente para facilitar a identificação, já que ainda não recebiam números.

O Marco do Descobrimento foi trazido de Portugal para demarcar a terra encontrada. Não se sabe ao certo quando o Marco chegou ao Brasil, mas tudo indica que não foi trazido por Cabral. Ao fundo, a Igreja Nossa Senhora da Pena e a Casa de Câmara e Cadeia. A cadeia tinha alas divididas para homens e mulheres. Os homens ficavam nas celas com vista para o mar, uma forma de lembrá-los que pagavam com a liberdade pelos crimes cometidos e não poderiam navegar. As mulheres ocupavam celas com vista para a igreja, e deveriam passar o dia pedindo a Deus perdão por seus pecados. Hoje o local acolhe o Museu do Descobrimento.

Igreja de Nossa Senhora da Pena, concluída em 1535.

Uma característica do povo baiano é a receptividade, independente da origem do visitante. Todos são bem-vindos a Porto Seguro, e a troca de histórias entre nativos e turistas é automática. A cozinha é outro ponto forte da região. Ainda na Cidade Histórica é possível provar o acarajé, preparado ali mesmo pelas baianas à base de feijão branco, camarão, caruru (aqui chamado de quiabo) e vatapá. Aos turistas é recomendado provar a iguaria fria, ou seja, sem pimenta. Para consumir o acarajé quente é preciso gostar de pimenta forte. A baiana da foto, acostumada a lidar com o tempero, contava aos visitantes naquele momento que horas antes tocou a pimenta e, em seguida, o rosto, e a ardência permanecia. Por aí dá para ter uma idéia do poder do condimento.

Conhecer a Passarela do Álcool faz parte do roteiro de todo turista em Porto Seguro. É a maior concentração de comércio local, gastronomia e cultura. A bebida típica, o Capeta, é oferecido ao longo de 52 barracas. Do outro lado, restaurantes, artesanato, doces, tererês, lembranças da região e uma infinidade de produtos de verão. A Passarela ainda é ponto para diversos artistas e rodas de capoeira.

Não falta axé em Porto Seguro. O ritmo, de acordo com os nativos, funciona mais como "produto exportação", não é o preferido dos baianos. Em casas de show voltadas para quem mora na cidade reinam o forró e o zouk. Mas nas barracas de praia como o Tôa Toa e o Axé Moi, os palcos são dominados por companhias de axé que ensinam aos turistas as coreografias. Há ainda espaço para o funk, principalmente nos meses de agosto a outubro, quando a cidade é tomada por excursões de formandos do terceirão de todo o Brasil. Nos quatro cantos da quadra de dança estão instalados chuveirões para espantar o calor de quem está na farra. Calor, aliás, é constante em Porto Seguro, sempre amenizado pela brisa do mar, o que faz com que os desavisados sofram à noite com a insolação. O sol nasce por volta das 5 da manhã e se mantém com a mesma intensidade até começar a se pôr, em torno das 16h30.

A cinco milhas de Porto Seguro, no Oceano Atlântico, fica o Parque Marinho do Recife de Fora. A área de corais é visitada apenas pela manhã, quando a maré está baixa. São 45 minutos de barco até o local. Além de mergulhar nas piscinas naturais, os visitantes conhecem ali uma série de espécies de vida marinha, como o ouriço-do-mar, as estrelas-do-mar e as lesmas. Para visitar o Recife, os turistas alugam tênis, evitando que os corais cortem os pés. Com a subida da maré, iniciada por volta das 13 horas, a área onde foi possível caminhar fica a 2,8 metros de profundidade.

A 18km de Porto Seguro está Trancoso (aqui fotografada sob chuva), outro destino obrigatório de quem vai à região. De beleza imensurável, apresenta as características das praias nordestinas, com coqueiros à beira-mar. Ali é possível conhecer o mangue e assitir à retirada de caranguejos.

No Quadrado de Trancoso, mais da história do Brasil. A igreja São João Batista, ainda com missas realizadas freqüentemente, é a única igreja histórica que pode ser fotografada internamente. Nas demais, um aviso na porta pede que fotos não sejam tiradas.

A maioria dos pacotes de viagem a Porto Seguro são de cinco a seis dias. Em um período tão curto não é possível aproveitar todas as opções e belezas que a região oferece, e a visita termina com ares de "quero mais". Mas, segundo os baianos, quem vai até lá sempre volta.