Estiagem favorece a produção de mel

Ao contrário da agricultura, a produção de mel é favorecida pela estiagem. "A seca que afeta a região Sul do Brasil favorece a cultura do mel em Içara e região, que teve uma das melhores safras dos últimos anos, tanto em quantidade quanto em qualidade", explica o meteorologista e engenheiro agrônomo da Epagri de Urussanga, Márcio Sônego.

A informação dada por Sônego é confirmada pelos produtores. A estiagem interfere na produção porque a chuva não lava o néctar das flores, elemento principal para o trabalho das abelhas. Além disso, as árvores de eucalipto têm raízes bastante profundas e não sentem a falta de água. De acordo com o produtor Alcides Rosso, de Içara, outros dois fatores interferem na produção. "Este é um ano bissexto e, segundo crenças já antigas, é ano de riqueza, abundância na natureza, que fica rica em flores. O outro fator é a cadeia alimentar que está correta: as libélulas se reproduziram bastante e se alimentaram dos pulgões, que são inimigos naturais das abelhas porque também sugam o néctar das flores", esclarece Rosso.

Produtores de Içara e região, além do Planalto Serrano, comemoram os números, que praticamente triplicaram. Depois do furacão Catarina, em 2004, a produção caiu significativamente, chegando apenas a cerca de 10 a 15 quilos por colméia nos últimos anos. Já em 2012, cada colméia deve render de 40 a 50 quilos. "Por ano, isso significa uma média de 600 toneladas de mel produzido aqui na região litorânea e mais cerca de 500 toneladas no Planalto Serrano", conta o vice-presidente da Associação dos Apicultores de Içara (API), Agenor Castagna, que também é produtor e empresário no setor melífero.

Consumidor também lucra - Com a safra excelente, os custos de produção diminuem um pouco, mas a qualidade do produto final que chega nas prateleiras para o consumidor melhora bastante e não tem aumento, como explica Rosso. "A qualidade do mel produzido nesta última safra é excepcional, o produto vem com 16% ou 17% de umidade, isso significa que a cada 100 quilos de mel, tem apenas 17% de líquidos, como a água, então o mel é o mais puro possível".

Em Içara e região são cerca de 100 produtores e 200 famílias que sobrevivem em função da produção de mel. A última safra começou na Primavera, em meados de setembro, e termina no início de maio, pois os produtores já estão fazendo a colheita.